Protégeons la Méditerranée – Notre avenir

Protéger la Méditerranée : Une mission vitale pour l’avenir des écosystèmes marins et des communautés humaines

Entretien et présentation avec Romain Renoux, Directeur d’opérations du Medfund – Seaquarium Institut Marin, 10 décembre 2024

La Méditerranée, joyau en péril

Pourquoi la Méditerranée doit-elle être une priorité ?

La Méditerranée, avec ses 1 % de la surface océanique mondiale, abrite environ 10 % de la biodiversité marine connue. Cet écosystème unique est pourtant gravement menacé. Chaque année, la pression humaine augmente, exacerbée par la surpêche (80 % des stocks halieutiques exploités au-delà de leur capacité), la pollution plastique (plus de 230 000 tonnes de déchets s’y déversent chaque année), et l’impact du changement climatique (avec une élévation de température 20 % plus rapide que dans les autres océans).

Face à ces défis, la coordination entre les 25 pays riverains de cette mer semi-fermée reste complexe. « Protéger une zone en ignorant les interconnexions avec une autre n’a aucun sens », rappelle Romain Renoux.

Les Aires Marines Protégées : Un rempart contre l’effondrement écologique

Outils efficaces de protection des écosystèmes, les Aires Marines Protégées (AMP) sont des espaces marins et côtiers délimités et gérés dans le but de conserver la biodiversité. Créant un équilibre entre la conservation de la biodiversité et les activités humaines durables, les AMP méditerranéennes reconstituent les ressources nécessaires au développement économique et social de ses populations riveraines. Dans certaines AMP, la mise en place de zones de protection forte, sans activité de pêche accélère la restauration des écosystèmes et des ressources halieutiques.

Pourquoi investir dans des Aires Marines Protégées (AMP) ?

Les AMP jouent un rôle clé dans la préservation de la biodiversité et la régulation des activités humaines. Pourtant, elles ne couvrent aujourd’hui que 8 % de la Méditerranée, loin de l’objectif international de 30 % d’ici 2030.

En outre, bon nombre d’entre elles restent des « AMP de papier », c’est-à-dire créées officiellement mais dépourvues des moyens nécessaires pour être efficaces. Cette situation met en péril leur capacité à atténuer les effets du réchauffement climatique, protéger des espèces en danger comme les dauphins, les tortues marines ou le mérou brun, et soutenir des activités économiques durables, telles que l’écotourisme ou la pêche artisanale.

C’est dans ce contexte qu’est né le Medfund, un fonds environnemental innovant créé par Monaco, la France et la Tunisie, avec l’ambition de transformer ces AMP en modèles d’efficacité.

Le Medfund : Une approche durable et collaborative

Comment fonctionne le Medfund ?

Le Medfund se positionne comme une plateforme de coopération unique en son genre. Son objectif est de garantir un financement à long terme pour les AMP en Méditerranée, particulièrement dans ses régions les plus vulnérables au sud et à l’est.

Chaque année, un appel à manifestation d’intérêt est lancé pour sélectionner des AMP ayant besoin de soutien. Une fois intégrées, elles bénéficient d’un financement d’environ 50 000 euros par an, destiné à mettre en œuvre des plans de gestion concrets : patrouilles anti-braconnage, suivi scientifique de la biodiversité, programmes éducatifs pour les communautés locales, etc.

À ce jour, 6 millions d’euros ont été engagés sur 5 ans, couvrant 20 AMP et plus de 10 000 km² de zones marines. Parmi ces efforts, certaines zones sont intégralement interdites à la pêche, comme les 200 km² récemment créés en réserve intégrale, un modèle pour la préservation de la faune et la régénération des habitats marins.

Résultats et impact : Une biodiversité en voie de restauration

Quels sont les résultats concrets du Medfund ?

Les résultats commencent à émerger :

• Création de 2 000 km² d’AMP supplémentaires depuis 2020.
• Mise en place de comités de gestion regroupant des autorités locales, des ONG et des pêcheurs, favorisant une approche participative et transparente.
• Augmentation des populations d’espèces clés, comme le mérou brun et certaines algues marines, indicateurs d’un écosystème en bonne santé.

« Ces succès démontrent que, lorsqu’on agit collectivement et sur le long terme, il est possible de renverser la tendance », affirme Romain Renoux.

Les piliers stratégiques du Medfund : Science, formation et partenariats

Pour maximiser l’impact de ses actions, le Medfund s’appuie sur quatre axes :

1. La science au service de la conservation : Chaque AMP soutenue doit définir des objectifs mesurables, comme la restauration de récifs coralliens, et suivre régulièrement son état de santé écologique.
2. La formation des acteurs locaux : Des sessions de plongée scientifique, de gestion de la biodiversité ou encore de sécurité en mer sont organisées pour renforcer les compétences des gestionnaires d’AMP.
3. La cogestion participative : Les communautés locales, souvent en première ligne face aux défis environnementaux, jouent un rôle central dans la gouvernance des AMP.
4. Des partenariats solides : Le Medfund collabore avec des institutions telles que l’AFD et des aquariums comme le Seaquarium, qui sensibilisent les visiteurs aux enjeux de la protection marine tout en reversant une partie de leurs revenus pour financer les AMP.

Les défis à relever et les perspectives d’avenir

Malgré les avancées, les défis restent nombreux. La transformation des subventions publiques, encore majoritairement allouées à des activités polluantes, est une priorité. En parallèle, il faut améliorer l’équité dans la protection des zones : les petites AMP souvent très exploitées nécessitent des efforts renforcés, tandis que les grandes zones sous pression plus modérée doivent être surveillées sur le long terme.

Enfin, garantir un financement pérenne est crucial. À ce titre, le Medfund explore des mécanismes innovants, comme l’utilisation des taxes touristiques ou des frais de croisière pour soutenir directement la gestion des AMP.

Construire un avenir durable pour la méditerranée

Quel est le message à retenir ?

Les AMP ne sont pas seulement des outils de conservation : elles sont aussi des leviers pour un développement économique et social durable. En protégeant les écosystèmes marins, nous investissons dans l’avenir des communautés locales et dans la résilience de la méditerranée face aux défis environnementaux. Plus nous agissons maintenant, plus nous garantissons un futur où la biodiversité et les économies locales pourront prospérer.