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Rapport du 13 novembre 2024
Le 13 novembre 2024, les équipes du Seaquarium Institut Marin ont réalisé un suivi des herbiers de zostère naine (Zostera noltei) sur plusieurs sites au Grau-du-Roi. Ce suivi automnal, assuré par Chloé Espinosa, médiatrice et chargée de la missions « suivi des herbiers », Cannelle Denaes, et Mathilde Nourrigat, médiatrices scientifiques, s’inscrit dans une série de 6 suivis annuels visant à évaluer l’état de ces herbiers essentiels à l’écosystème marin. 1 suivi par saison et 3 suivis réalisés en saison estivale.
Objectifs de l’étude
- Cartographie : Comparer les herbiers actuels aux données des suivis précédents, l’herbier est suivi depuis 2013 par les équipes du Seaquarium.
- Évaluation écologique : Surveiller la biodiversité associée et la santé générale des herbiers : les espèces présentes, la densité, les épiphytes, la hauteur des tiges, le substrat, l’évolution de la fréquentation de sites.
- Gestion littorale : Établir un état de référence pour orienter des mesures de conservation, de gestion et de protection.
Zones étudiées et méthodologie
Les herbiers ont été analysés sur trois sites distincts : Plage Sud, Épi Nord, et Plage devant le Seaquarium.
Le protocole intégrait des photographies aériennes par drone, exploitées sous le logiciel de cartographie QGIS, pour évaluer la superficie et la fragmentation des herbiers. Sur le terrain, un transect de 10 m et un haveneau ont permis de recueillir des données précises sur les espèces présentes et le substrat.
Constats par zone
Plage Sud
- Conditions : Hauteur d’eau 88 cm, température 14 °C.
- Observations : L’herbier est dense et riche en biodiversité, avec des espèces telles que des ascidies, un syngnathe à museau long, des ophiures, des palourdes, et des nasses.
- État général : Les jeunes feuilles vert clair signalent une reprise de croissance saisonnière, preuve de la vitalité de l’herbier.
Épi Nord
- Conditions : Hauteur d’eau 38-40 cm.
- Observations : Bien que l’activité humaine soit visible (kitesurf, voiliers), l’herbier reste robuste, avec des signes d’adaptation au substrat. Présence d’un syngnathe et d’une ponte de nudibranche.
- État général : Résilient malgré les perturbations, cet herbier semble avoir évolué en réponse à la fréquentation élevée du site.
Plage devant le Seaquarium
- Conditions : Zone à faible hauteur d’eau et très fréquentée en été.
- Observations : En décembre 2023, de forts échouages causés par les houles avaient fragmenté cet herbier. La faible densité actuelle est liée à ces impacts et à l’érosion estivale.
État général : Bien que fragmenté, des suivis à long terme permettront d’évaluer sa capacité de régénération.
Les zostères sont en effet douées de fortes capacités de recolonisation dès que les conditions leur redeviennent favorables, notamment grâce aux stocks de graines contenus dans les sédiments, ici les herbiers sont dits « en bonne santé » dans les fonds sableux.
En automne, la fréquentation diminuée permet aux herbiers de mieux se maintenir. Ceux de l’Épi Nord et de la Plage Sud présentent une santé globale satisfaisante, témoignant d’une activité écologique bien présente. La baisse saisonnière du nombre d’espèces observées est cohérente avec le cycle naturel. Malgré cela, les herbiers sur les zones étudiées restent dynamiques, actifs et fonctionnels. Chloé Espinosa.
Conclusions et perspectives
En ce qui concerne les sites de la Plage Sud et de l’Épi Nord montrent des signes encourageants, avec des herbiers dynamiques et fonctionnels, malgré une biodiversité réduite en cette saison, ce qui semble tout à fait normal. Les zostères démontrent une certaine capacité de recolonisation grâce aux graines stockées dans les sédiments. Les suivis réguliers, en particulier grâce à la cartographie aérienne réalisée, viennent enrichir les données pour adapter les mesures de gestion du littoral et préserver ces écosystèmes clés.
L’herbier de zostère reste un indicateur pertinent de la santé écologique du littoral méditerranéen.
